El Shimanami Kaido es una ruta apta para todo tipo de personas y condiciones. Nosotros la hicimos con tres jóvenes adolescentes que no estaban acostumbrados a usar la bicicleta. El carril bici es eminentemente llano. Dado que transcurre entre islas y que el paso de una a otra es por medio de puentes colgantes, que suelen tener una altura considerable, ello supone la mayor dificultad que uno puede encontrarse.
Poco antes de alcanzar cada puente el carril bici caracolea hacia arriba hasta alcanzar la altura necesaria para acometerlos. El desnivel máximo en ningún caso supera los cien metros (como puede verse en el esquema de pie de página), pero aún en el caso de que tu condición física no te permita afrontar semejante reto, existen bicicletas eléctricas de alquiler. Llama la atención, como referencia al grado de organización de la ruta (y del país en general), que después de esos pequeños repechos que ascienden hacia la entrada del puente, los ingenieros han situado, en la mayor parte de los casos, unas zonas de descanso y ocio, para que los ciclistas menos en forma puedan recuperarse mientras toman una foto.
Solo la úlima isla, Oshima, tiene una pequeña dificultad montañosa que tampoco alcanza los 100 metros.
Otro tipo de dificultad que uno esperaría tener, como es orientarse, no ha de suponer un problema para nadie. El Shimanami Kaido está tan bien señalizado que no se requiere ningún tipo de mapa a la hora realizarlo. Cuando no se trata de un carril bici, el asfalto, está pintado de azul, para que no te quepa duda de que vas por el buen camino. Acaso habría que tener estudiada la entrada y la salida. Nosotros tuvimos algún problema para encontrar el Suminoe Ryokan, pues se salía un poco de la ruta y no se correspondía con lo que nos aparecía en el mapa (ni en el GPS del móvil) pero lo resolvimos preguntando dos o tres veces y, hasta eso es divertido porque aún siendo una ruta turística, allí no habla inglés nadie absolutamente.
En cualquier caso los hoteles te ofrecerán el mapa oficial de la ruta… que es suficiente.
