En Tamil Nadu desconcierta el modo en que sacuden la cabeza lateralmente. Es un gesto ambiguo que podría traducirse como "Ahá", aunque a nosotros nos pareciera que están negando. Otro gesto es juntar las manos bajo el mentón en señal de gran respeto, no es habitual entre ellos pero te van a corresponder si lo haces. OJO, no inclinar la cabeza al hacerlo, eso es en Japón.
Guías y lecturas previas
BLOGS Y GUíAS
LITERATURA:
Un buen partido: Una novela de Vikram Seth. Es tan voluminosa (más de mil páginas) que no es posible llevarla en la versión de papel a un viaje de estas características, pero es estupenda para entrar en ambiente los meses previos.
Vida de Pi: Si bien esta novela de Yann Martel es más conocida por la hermosa película que se hizo luego, existen varios aspectos de la misma, como es la convivencia entre las religiones, en el que no se profundiza la película. Desde nuestro punto de vista ambas son interesantes pero, para adentrarse más en la cultura India, lo es quizás algo más la novela.
PELíCULAS:
A estas alturas de la película sobra decir que la industria cinematográfica de la India es una de las más potentes del mundo. En Bombay, donde se encuentra Bollywood, se producen tal cantidad de películas que ensombrece a la propia industria americana. Es un tipo de cine que triunfa mucho dentro de su país pero quizás poco reconocido fuera. Tal es así que nuestros estándares nos han llevado a recomendar otras películas, más aproximadas a nuestro gusto europeo.
Idioma
Existen en la actualidad más de 300 lenguas en la India, aunque no todas son consideradas oficiales. La más hablada es el hindi, aunque no en todas partes. Tamil Nadu es diferente.
Es muy posible que hayan sido los arios (originarios de las grandes culturas eurasiáticas) quienes desplazaron hacia el sur a los drávidas, antiguos habitantes de la India. Las dinastías de Tamil Nadu, cholas, cheras y pandyans, derivan de aquellos drávidas y exponen con orgullo su uso del Tamil. No es infrecuente ver carteles escritos en tres idiomas (Tamil, Hindi e Inglés). Sin embargo es raro que en Tamil Nadu la gente hable inglés y tendrás que defenderte con señas, y aunque es verdad que en ocasiones conviven los tres idiomas en los carteles, en la mayor parte de las ocasiones el inglés está ausente. Tendrás que preguntar, repitiendo el nombre varias veces hasta que te hagas entender por los paisanos (nuestra experiencia es que muchas de las palabras son esdrújulas).
En los estados de Kerala, Goa y Maharastra, ocurre al contrario. En las zonas más modernas y en las calles más comerciales lo habitual es oír que la gente se comunica en inglés, y, aunque no lo hagan, lo entienden, y también pueden usarlo. Así que en estos estados es mucho más fácil entenderse con todos.
Religión
La mayor parte de los habitantes de la India profesan el hinduísmo (aproximadamente el 80% de la población), seguidos por los musulmanes (15%), cristianos y Sijs (2% cada uno) y budistas (1%). Por lo que debemos evitar confundir a los indios (habitantes de la India) con los indúes (quienes profesan el induísmo). Dentro del induísmo existen tres dioses principales: Vishnu, Brahma y Shiva, cada uno de los cuales tiene sus propias reencarnaciones. Vishnu tiene hasta 10 avatares. Consortes, hijas, etc…
TEMPLOS:
La mayoría de las ciudades que vamos a visitar han crecido mucho y están excesivamente pobladas. Pueden parecernos desordenadas y sucias, por lo que va a resultar muy difícil valorarlas desde un punto de vista estético. En buena parte de ellas la belleza y la armonía se encuentra recluida en los templos, que en el sur de la India son de estilo Drávida. Estos, no están formados por un único edificio, como ocurre con nuestras iglesias, sino por un complejo de construcciones estratégicamente ordenadas dentro de una gran explanada. Su aspecto estratificado evoca a las montañas, y la perfecta combinación de sus formas geométricas es más apreciable desde lo alto. La mayoría tiene múltiples estatuas de la deidad hindú a la que el templo está dedicado y, aunque suele estarlo a una deidad principal (la deidad que lo preside), puede estarlo también a otras deidades asociadas a aquella.
Salvo en raras excepciones la entrada a los mismos es gratuita y hay que quitarse los zapatos (muchos de ellos tienen una consigna en la que se paga la voluntad al ir luego a recogerlos). Generalmente hay largas colas para que un monje o santón te bendiga poniéndote sobre el entrecejo un poco de ceniza sagrada. No está mal visto que los turistas participen en este rito. Se puede hacer entonces una simbólica ofrenda económica. Ocasionalmente existen zonas restringidas para los no hinduístas, que suelen estar claramente indicadas.
Principales Fiestas
- 1 de enero. Año nuevo. Se celebra por su pasado colonial
- 15 de enero:Kaanun Pongal. Fiesta en Tamil Nadu. Se celebra el comienzo de la cosecha (también conocida como Makar Sankranty en otras regiones)
- 26 de enero: Día de la República. Fiesta nacional.
- 19 de Febrero: Hivaji Jayanti. Nacimiento de Shivaji Maharaj (héroe nacional). Estado de Maharastra.
- En Marzo se celebra el Holi. Festival de los colores. Fiesta oficial con la que se da por comenzada la primavera (cada año cambia de día)
- 15 de agosto. Independence Day.
- 2 de octubre. Mahadma Gandhji Jayanpi. Fiesta nacional por el nacimiento de Gandhi. Día internacional de la no violencia.
- En octubre se celebra el Diwali. Festival de las Luces. Se celebra la llegada del año nuevo en el calendario lunar.
- 31 de diciembre. Fin de año. Fiesta nacional.
