Gastronomía

Comer en Cuba

Cuando haces un viaje como este, recorriendo enclaves muy humildes, acabas comiendo lo mismo prácticamente todos los días. Fuera de la Habana la variedad es escasa y la gastronomía parece bastante pobre. En cualquier caso es lo que hay, lo que tienen ello, y merece la pena conocerlo.
A raíz del régimen de Gobierno y el control que ejerce sobre la ciudadanía y las empresas, ha surgido la figura del Paladar en la gastronomía cubana. Ocurrió que en determinado momento de excesivo control había cubanos con gusto por la restauración que no tenían la capacidad de abrir un restaurante, y te ofrecían comida en sus propias casas. Algunos eran ilegales y había que buscarlos con miedo. En los sucesivos viajes que hemos hecho a la isla la figura del paladar ha ido evolucionando y en la actualidad se comporta prácticamente igual que un pequeño restaurante, con las limitaciones propias de la precariedad económica y de productos que existe en la isla. Entre todos los que hay, es probablemente La Guarida el que más se parece a nuestros grandes restaurantes, y tanto por el entorno, como por el contraste, como por la comida y el servicio que ofrece, es en nuestra opinión, una visita obligada en La Habana.
De los platos que hemos comido y que más nos han llamado la atención, ya sea por su calidad o por el arraigo que tienen, hemos destacado los siguientes:

• Arroz Congrí. El plato estrella en Cuba. Te lo ofrecerán en todas partes. Puede ser un plato principal pero también funciona como una guarnición perfecta para lo que quiera que comas. Básicamente se trata de arroz con frijoles rotos.
• Patacones o Tostones Son a los entrantes de la gastronomía cubano lo que el arroz congrí a los platos principales. Te los ofrecerán en todas partes. Existen varios tipos de Plátano en Cuba. El plátano macho o burro, es un plátano muy pequeño de intenso sabor, y es el que habitualmente comprábamos para llevar en la bici y tomar un tentempié a media mañana. Luego hay un plátano muy grande de poco sabor (¿banana?) que se usa para cocinar.
• Mojito La bebida alcohólica estrella en Cuba. También te la ofrecerán en todas partes y nunca es la misma. Parece algo relativamente sencillo de elaborar pero no todo el mundo tiene el mismo arte para hacerla.
• Guarapo Se trata de una bebida muy popular que vas a encontrar a todo lo largo del recorrido. Se trata del zumo de la caña de azúcar que lo exprimen en el momento de servirlo en unas prensas que hay en las Guaraperas. Está muy rico y, el único pero, es que suelen servirlo con hielo picado. Nosotros lo tomamos con hielo y sin hielo y nunca tuvimos ningún problema. Lejos de la Habano lo pagamos con moneda nacional por lo que el precio era insignificante.
• Cerveza Cristal
• Buñuelos de yuca
• Camarones enchilados
• Dulce de guayaba
• Ropa vieja
• Boniatos fritos
• Yuca con mojo
• Ternera. Allí lo llaman Res. No existe tal y cómo nosotros la conocemos. Es un artículo de lujo en Cuba. El gobierno lo considera un alimento prioritario y su consumo está controlado. Ni siquiera los propietarios de la vaca pueden sacrificarla para comérsela. Tienen que dar parte al gobierno. Resulta de lo más curioso porque luego los turistas sí que podemos comerla… aunque no merece la pena. Las veces que la probamos estaba dura y no era nada especial.
• Langosta. Ocurre lo mismo que con la ternera. Ni siquiera los pescadores pueden comérsela si la pescan. Otra cosa es que te la ofrezcan de estraperlo. Dado su pequeño tamaño es más fácil encontrarla en los pequeños alojamientos (no es como la vaca cuya ausencia no pasaría desapercibida a los vecinos). Y ocurre exactamente como con la ternera, luego a los turistas, en los grandes resorts de los a cayos, de les ofrece langosta a la brasa en los buffets, como si no costaran nada (algo tan divicil de ver en ningún otro resort del mundo).

A lo largo del camino encontrarás Guaraperas y unos puestitos, pequeños y destartalados, en los que venden verduras. Nosotros comprábamos plátanos, piña tropical y algo de pan para el almuerzo. Se paga en pesos (moneda nacional) por lo que sale muy, muy barato.